Історія нашого розвитку

Майже кожна VPN стверджує, що надає особливий сервіс, який захищає ваші дані, активність та ідентифікаційні дані в Інтернеті. Проте, самих лише заяв недостатньо, тому наша команда завжди намагається розібратися у всіх питаннях якомога глибше. Перша річ, яку ми робимо для оцінки заяв VPN-сервісів про захист конфіденційності, це уважно вивчаємо політику компанії з цього приводу.

Кожна VPN збирає, як мінімум, певні дані про своїх користувачів, наприклад: загальну кількість підключень та їх часові відмітки за 1 день, а також об’єм переданих даних. Такий збір даних прийнятний і не становить загрози вашій конфіденційності. Проте, якщо компанія стверджує, що збирає такі дані, як ваша IP-адреса та історія переглядів, це викликає значні занепокоєння. Якщо будь-яка VPN-компанія, яку ми вивчаємо, збирає інформацію, яка може допомогти ідентифікувати особу користувача (або має довгі та ускладнені правила захисту конфіденційності, які важко зрозуміти і які мають двозначне трактування), тоді ми знижуємо оцінку цієї компанії.

Ми також уважно вивчаємо історію VPN-компанії, кому вона належить та місце реєстрації та розташування головного офісу. Якщо в минулому компанія була в центрі скандалів, пов’язаних із порушенням права на захист даних користувачів, або її головний офіс розташовано на території країн, які входять до Альянсу 14 Очей, тоді ми знижуємо рейтинг цієї компанії, відповідно.

І нарешті, незалежний аудит є величезною перевагою, оскільки здатен підтвердити, чи справді VPN дотримується політики відмови від реєстрації дій користувачів. VPN, яка дотримується політики відмови від реєстрації дій користувачів, можна довіряти, оскільки вона не збирає будь-які дані про дії або особу своїх користувачів. Таким чином, якщо незалежна компанія перевірила та підтвердила дотримання сервісом політики захисту конфіденційності, це призведе до більшої кількості позитивних відгуків про VPN. Незалежні компанії перевіряють сервери VPN на предмет збереження будь-яких даних, які могли бути використані сторонніми компаніями в минулому.

Наявність високих швидкостей передачі даних є критично важливим, оскільки впливає на враження на користувача від використання сервісу. Особливого значення цей параметр набирає при перегляді потокового відео, завантаженні файлів або сесій онлайн-ігор. Порівняння швидкості ми проводимо в ручному режимі.

Спочатку ми фіксуємо швидкість нашого підключення до Інтернету без використання VPN, і цей показник використовуємо, як відправну точку. Потім ми підключаємось до VPN, і фіксуємо швидкості підключення до найближчих серверів та серверів, розташованих на значних відстанях. Ці вимірювання ми проводимо в різний час протягом доби. Підключення до великої кількості серверів в різний час та ретельність вимірювань дозволяють нам отримати найточніші результати та оцінити реальну швидкість підключення, на яку слід розраховувати нашим читачам.

Під час проведення тестів ми оцінюємо такі параметри, як швидкість завантаження даних, швидкість вивантаження та час затримки відповіді серверу (пінг). Швидкість завантаження це показник, який демонструє, як швидко отримуються дані з серверу під час перегляду потокового відео та завантаження даних. Швидкість вивантаження демонструє, наскільки швидко ви поширите відео в соціальних мережах або як швидко відбудеться надсилання електронного листа. Пінг демонструє час очікування відповіді серверу та час, який витрачається пакетами даних на подорож до серверу та в зворотному напрямку.

Після збору всіх результатів, ви визначає різницю між базовою швидкістю підключення та швидкістю VPN-підключення до кожного із серверів у відсотковому значенні. Оскільки швидкість VPN-підключення може змінюватись (залежно від вашого місцезнаходження, часу доби, обмеження перепускної здатності та інших чинників), ці відсоткові значення нададуть вам розуміння того, як VPN буде впливати на швидкість вашого з’єднання з Інтернетом. Цілком нормальним явищем для VPN є незначне зниження базової швидкості, оскільки шифрування даних та надсилання даних на великі відстані вимагає додаткового часу, однак чим менше зниження, тим краще.

VPN не повинна спричиняти падіння швидкості більше, ніж на 20% при підключенні до найближчих серверів, або на 40% при підключенні до серверів, розташованих на значних відстанях - вони повинні забезпечувати швидкість, якої буде достатньо для перегляду відео в HD-якості без затримок. Результати, отримані в цих межах, призведуть до кращих оцінок.

Забезпечення вашої безпеки під час користування публічними WiFi-мереж та шифрування ваших даних є головною функцією VPN.

Одним із перших параметрів захисту, який ми оцінюємо, є стандарт шифрування, який використовується сервісом. Як мінімум, VPN повинна використовувати 128-бітне шифрування AES, проте в більшості випадків ми рекомендуємо звертати увагу на сервіси, які використовують 256-бітне шифрування AES, яке є найнадійнішим з існуючих сьогодні. Воно використовується провідними компаніями галузі безпеки для захисту важливої інформації і потребує багатьох років для зламу, тобто ви будете знати, що це шифрування надійне.

Наступною характеристикою, на яку ми звертаємо увагу, є кількість протоколів безпеки. Ці протоколи дозволяють вам обирати, яким саме чином буде шифруватися ваше підключення, та обирати співвідношення між швидкістю та захистом вашого підключення. VPN повинна надавати протоколи OpenVPN (UDP/TCP), IKEv2 та WireGuard, оскільки на даний час вони є найбільш захищеними та швидкодійними.

Іншою важливою характеристикою, яку ретельно перевіряємо, є захист від витоків даних через DNS/IP, який забезпечує те, що VPN при випадковій втраті підключення не відобразить у відкритому режимі ваш DNS-запит та вашу реальну IP-адресу. Ми використовуємо незалежний інструмент перевірки на витоки даних, такий як ipleak.net щоб перевірити, що досліджувана VPN має надійний захист і не допускає витоків IP- або DNS-адрес. Ми також перевіряємо функцію автоматичного аварійного відключення, щоб перевірити її працездатність, шляхом здійснення спроби завантажити веб-сторінки під час підключення до іншого серверу. Якщо веб-сторінка в цей час не завантажується, значить функція автоматичного аварійного відключення працює належним чином. Якщо VPN-сервіс має всі зазначені характеристики, тоді ми надаємо йому високу оцінку.

Серед додаткових інструментів, на які ми звертаємо увагу, слід згадати роздільне тунелювання даних та використання технологій обфускації. Технологія обфускації дозволяє долати фаєрволи та Інтернет-цензуру. Якщо ми перевіряємо спроможність VPN подолати фаєрволи, то відвідуємо установу, де існує цензура на відвідання сайтів (зазвичай, це відкриті WiFi-мережі в таких публічних місцях, як бібліотеки), і намагаємось отримати доступ до заблокованого веб-сайту за допомогою VPN.

Спроможність VPN долати географічні блокування, завдяки сому ви зможете отримати доступ до сайтів потокового відео, є ще однією важливою характеристикою, яку ми оцінюємо під час вивчення VPN-сервісів. Протягом написання оглядів не лише наші автори проводять тестування VPN та сервісів. Ми маємо спеціальну команду дослідників, яка двічі на тиждень перевіряє спроможність різних VPN-сервісів забезпечити доступ до різноманітних платформ потокового відео. Наприклад, ми намагаємося отримати доступ до своїх облікових записів на Netflix-США, Hulu та HBO Max шляхом підключення до різних VPN-серверів, розташованих на території Сполучених Штатів, та записуємо отримані результати. Окрім різних серверів, ми також перевіряємо різні протоколи захисту та безпеки, оскільки деякі з них виконують задачі щодо подолання географічних блокувань краще за інші.

Окрім Netflix, Hulu та HBO Max, ми часто перевіряємо спроможність сервісу забезпечити доступ до таких платформ, як Amazon Prime Video, Disney+, BBC iPlayer, ESPN+, ITV, Peacock та багатьох інших. Ми маємо оформлені підписки на послуги усіх цих платформ, тому маємо змогу проводити тести на них регулярно. Після отримання доступу до платформи, ми перевіряємо в якій якості VPN передає потокове відео цієї платформи. Якщо сервіс забезпечив передачу потокового відео в постійній та стабільній HD-якості без збоїв та переривань, то ми додаємо цій VPN додаткові бали.

Небагато користувачів можуть сказати, що їм подобається складна VPN зі складним інтерфейсом, тому ми ретельно перевіряємо, наскільки зручними є VPN-застосунки.

В першу чергу, ми перевіряємо простоту завантаження та встановлення VPN. В ідеальному варіанті, VPN має спеціалізовані застосунки для всіх основних операційних систем, а встановлення застосунку та підключення до серверу не повинно займати більше, ніж пара хвилин. Ми перевіряємо відповідність застосунків цим вимогам для всіх операційних систем, серед яких Windows, macOS, Android та iOS. Але, крім цього, ми також перевіряємо більш складні варіанти встановлення та налаштування, наприклад, на домашні маршрутизатори, на ОС Linux, пристрої відображення потокового відео, такі як Amazon FireStick та Roku, ігрові приставки та смарт-ТВ.

Якщо ж у нас виникали проблеми під час встановлення VPN у відповідності до наданих онлайн-інструкцій, то ми використовували це, як можливість оцінити готовність команди клієнтської підтримки надати допомогу та рівень її технічної обізнаності. Ми встановлювали (або перевстановлювали) кожний застосунок досліджуваних VPN, і для кожної мережі писали окрему статтю, таким чином на нашому сайті завжди висвітлюється інформація про всі оновлення програмних застосунків та зміни в процесі їх встановлення та налаштування.

І найголовніше, ми оцінювали суміжність сервісів і ефективність кожної VPN залежно від операційної системи пристрою. Якщо VPN стверджувала, що сумісна з певною ОС чи пристроєм, ми це перевіряли.
Ми ретельно вивчали дизайн та навігацію кожного застосунку, щоб дізнатися, наскільки легко знайти потрібні сервери, підключитися до них та внести необхідні налаштування. Застосунки не повинні передбачати внесення змін в конфігурацію вручну, а зміна налаштувань або серверів повинна здійснюватись в кілька дотиків.

Якщо колись вам знадобиться допомога у вирішенні питань стосовно використання VPN, службу підтримки повинна бути доступна та мати всі необхідні знання про свій продукт. Дуже часто команда служби підтримки VPN складається зі звичайних користувачів, які просто читають матеріал підказок (або з ботів). Найкращі VPN включають до складу команди служби підтримки технічних експертів, а іноді й розробників свого застосунку.

Ми розпочали з перевірки надання підтримки електронною поштою/системою запитів, на швидкості реагування на звернення. Якщо ви отримали відповідь протягом 24 годин з моменту звернення, то ми вважали такий результат задовільним. Після отримання відповіді, ми оцінювали її змістовність, якість відповіді та її тон.

Найбільшу кількість балів ми надавали VPN, які мали «живий» чат служби підтримки, особливо якщо він був доступний цілодобово. Зазвичай, ми перевіряли його шляхом надсилання кількох питань з подальшим оцінюванням часу та змістовності відповіді.

Іншими характеристиками, на які ми звертали увагу, були наявність сторінки з відповідями на найчастіші питання, відео-років, інструкцій з налаштування та інших ресурсів в Інтернеті. Чим змістовнішим був ресурс, тим вищу оцінку отримував сервіс, оскільки це дозволяло вирішити проблему швидко та самостійно, без команди служби підтримки.

Коли йдеться про оцінку спроможності VPN забезпечити роботу з торрентами, то слід враховувати декілька факторів. Нашою мінімальною вимогою до VPN була підтримка обміну файлами у форматі P2P на серверах мережі, завдяки якій ви будете мати змогу завантажувати торренти стільки, скільки вам буде потрібно без обмежень в часі. Під час завантаження торрентів ми звертали увагу на швидкість завантаження та час завантаження за допомогою VPN порівняно до завантаження за допомогою звичайного підключення. Ця характеристика перевірялась як при підключенні до найближчих серверів, так і при підключенні до серверів, розташованих на значних відстанях.

Іншими характеристиками, на які ми звертали увагу, були захист конфіденційності та безпека з’єднання, оскільки робота з торрентами містить потенційні загрози вашим персональним даним. Серед них слід зазначити надійне шифрування, захист від витоків даних через DNS та функцію автоматичного аварійного відключення. Якщо VPN має всі зазначені інструменти, то під час оцінки спроможності забезпечити роботу з торрентами, вона отримувала високі бали.

Ми також звертали увагу на додаткові інструменти, які можуть покращити процес роботи з торрентами, такі як переадресацію портів та роздільне тунелювання даних. Чим більше інструментів для покращення роботи з торрентами пропонує VPN, тим вищу оцінку вона отримує.